Les quinze premiers jours de juillet avaient été impitoyables. Des pluies continues, des débits trop forts, des canyons inutilisables. J'avais des groupes réservés, des clients qui attendaient, et un seul site qui résistait à tout : le canyon de Barberine, sur la commune de Vallorcine, à deux pas de la frontière suisse.

Barberine, je le connaissais, mais je n'y travaille pas habituellement. Mon secteur habituel, c'est plutôt la vallée de l'Arve. Mais là, pas le choix : toute une semaine à opérer dans ce canyon, groupe après groupe.

Ce qu'on découvre vite avec Barberine, c'est son caractère. Un peu plus court que le canyon de Balme, il compense par des sauts qui peuvent monter jusqu'à 7 mètres et un rappel de 25 mètres qui ne laisse personne indifférent. Le tout dans un cadre franchement beau : des parois sombres, une eau claire venue des glaciers, une ambiance montagne brute.

Ce qui m'a frappé, c'est la régularité du site par mauvais temps. Pendant que les autres canyons étaient en crue, Barberine restait accessible et sécurisé. Un canyon praticable par tous les temps, ça a une vraie valeur quand on est guide avec des engagements à tenir.

Une semaine entière là-dedans, c'est aussi l'occasion de vraiment apprendre un site. Ce fut finalement une semaine de travail intense et enrichissante, née d'une contrainte.

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